Demain, nous commémorons le 11 novembre 1943, date qui fut évidemment symboliquement forte et le contexte particulier : c’était le 25ème anniversaire de l’armistice, donc de la victoire de 1918 sur les Allemands. Fêter l’anniversaire du 11 novembre, c’est manifester un patriotisme intact et authentique, face au patriotisme de façade, dévoyé, trahi, du régime de Vichy et du maréchal Pétain qui s’enfonce dans la collaboration. C’est surtout défier l’occupant allemand qui est entré en Isère le 9 septembre, chassant les Italiens après la signature de l’armistice italo-allié.

L’appel à cesser le travail et à manifester un jour symboliquement fort sur le plan patriotique n’est pas nouveau : Dès 1941, en 1942, les 14 juillet et 11 novembre, mais aussi l’anniversaire de Valmy, ont fait l’objet de manifestations plus ou moins discrètes : monuments aux morts fleuris, vêtements tricolores, drapeaux accrochés…

En juillet 1943, c’est à la barbe d’occupants italiens passifs pour ne pas dire complaisants que des manifestations de grande ampleur ont eu lieu.

Mais en novembre 1943, la situation a changé : l’arrivée des Allemands a marqué les esprits, réveillant le patriotisme des Français. Des tracts inondaient les rue de Grenoble avec des termes forts (« barbares nazis », « la Patrie forgée dans le sang de nos pères »). Par ailleurs, la pression sur les jeunes travailleurs, faible du temps des Italiens, s’accentue. D’autre part, les conditions de vie, le ravitaillement notamment, ne cessent de se dégrader. La manifestation a donc également une composante de lutte sociale ouvrière qui s’ajoute à la tonalité patriotique. La grève a été d’ailleurs très largement suivie dans toute l’Isère.

Défiés par plus de 1500 manifestants de Grenoble et des alentours, les Allemands répondent par la répression : malgré l’intervention de la police grenobloise qui tente de faire tampon, ils arrêtent plus de 600 personnes, parmi lesquelles 369 hommes qui sont envoyés dans les camps de concentration de Buchenwald, Dora, Hradischko, Flossenburg, Mauthausen. 221 n’en reviendront pas. Grenoble est vraiment entrée en guerre en ce mois de novembre 1943.